Род луковых или лилейных, состоит из 400-600 видов растений, но из них съедобных только 18. Некоторые полезны и пикантны на вкус, другие удивительно красиво цветут яркими красками. Сегодня лук по-прежнему является важной частью нашего рациона.
Этот овощ содержит антиоксиданты, которые помогают блокировать рак и снижают уровень холестерина. Наши предки были правы, когда считали лук чем-то большим, чем просто скромным овощем.
С начала цивилизации лук был важной частью нашего рациона. Считается, что этот скромный овощ из-за острого вкуса стал любимым ингредиентом многих рецептов. Он может добавить мягкий вкус в блюдо, а также превратить обычную трапезу в изысканный ужин. Любители лука во всем мире обнаружили, что этот овощ может быть хорош в любом виде: на гриле, жареный, вареный, печеный...
История лука
Лук, как полагают, зародился в Азии, хотя вполне вероятно, что мог расти в декоративном виде на любом континенте.
Он был одним из немногих продуктов, которые не портятся в зимние месяцы. Наши предки признали такую «прочность» растения и начали выращивать его для продовольствия. После прибытия в Египет лук стал больше, чем просто еда. Древние египтяне поклонялись ему, полагая, что сферическая форма и такая концентрация колец в нем символизируют вечность. Из всех овощей, имевших свои образы, только лук был сделан египетскими художниками из золота. Что может быть престижнее для овощей с такой скромной историей! В конечном счете благодаря своей популярности лук попал в Древнюю Грецию, где его в большом количестве употребляли в пищу спортсмены. После того как Рим завоевал Грецию, лук стал одним из основных продуктов в рационе Римской империи. Гладиаторы натирали его соком мускулы. Постепенно лук распространился и на другие континенты, но по-прежнему был больше, чем просто еда.
В Средние века врачи прописывали лук для облегчения головной боли, от укусов змей и даже потери волос.
Виды лука:
Репчатый лук.
Является самым распространенным видом, относится к однолетнему растению. Различают два вида: многоярусный и многогнездный.
Многолетние виды лука отличаются от репчатого тем, что на протяжении всего роста у них непрерывно растет ложная луковица, образуя новые листья и ветви.
Зеленый лук.
Его собирают, когда стебли еще молодые, а луковицы имеют небольшой диаметр. Он имеет длинные белые луковички и перо от светло — до темно-зеленого. Зеленый лук похож на лук-порей, но гораздо меньше.
Он очень полезен, оказывает противовоспалительное, антибактериальное и противогрибковое действие. Эффективен при простуде, головной боли, ознобе, несварении желудка, а также при бессоннице. Белый стебель содержит много глюкозы.
Дикий лук(черемша, медвежий лук, дикий чеснок, колба).
Данное семейство луковых произрастает повсюду от Европы до Дальнего Востока, его можно встретить даже в тундровой зоне. Многие выращивают дикий лук на своем дачном участке. Как любой другой лук, данный вид хорошо себя чувствует при температуре 12— 17 °С. Черемша имеет смесь вкусов лука и чеснока. Растение богато аскорбиновой кислотой, повышает аппетит, увеличивает секрецию пищеварительных желез, усиливает моторную функцию кишечника. Как и все семейство, черемша обладает прекрасным бактерицидным действием, хороша при лечении цинги. Собирают ее весной, пока не начнет цвести.
Лук-порей.
Это двухлетнее растение. В первый году него образуются зеленые листья и утолщенный белый стебель — белая «нога», которая и является съедобной
частью самого лука-порея. Длина стебля может быть 15—60 см и диаметр 5—7 см. На второй год лук-порей можно оставить на грядке, где он выбрасывает стебель со светло-сиреневыми цветками.
Лук-батун.
Зимостоек, может расти на одном месте до 4-х лет. Образует малозаметную луковицу, переходящую в ложный стебель с полными дудчатыми листьями. Размножается лук-батун семенами или вегетативно.
Лук-шалот.
Считается гурманом среди семейства за его мягкий, нежный вкус. Он очень похож на зеленый лук. Луковицы шалота небольшие, удлиненные, однако обладают более ярко выраженным вкусом и запахом по сравнению с обычным луком. Хранить этот овощ следует в сухом, хорошо проветриваемом помещении. Лук-шалот отличается повышенным содержанием калия и низким содержанием натрия, в 100 г — 72 калории.
Лук-шнитт (скорода, лук-резанец).
Чем хорош данный вид, так это тем, что употреблять его в пишу можно уже ранней весной, как только сойдет снег. Лук-шнитт незаменимый источник весенних витаминов. Луковицы данного вида очень мелкие, собраны по 15—20 штук. Его можно выращивать даже на подоконнике.
Лук-слизун (лук поникающий, мангыр).
Характерная черта этого вида — тонкие и плоские листья, достаточно хрупкие. При надломе выделяется слизистый сок, отсюда и происходит его название. Вкус у лука-слизуна слабоострый. Луковички совсем небольшие, всего 1,5— 2 см. Вегетация также начинается ранней весной, поэтому в пищу его можно употреблять сразу после таяния снега. Это очень большой плюс, ведь так рано на огороде нет еще никакой зелени. Данный вид очень неприхотлив и хорошо переносит заморозки.
Красный лук.
Данный вид не просто хорош в пище, его очень часто используют в качестве украшения блюд. Вообще такой лук преимущественно салатного назначения. Его иногда называют фиолетовым. Кожица у этого вида пурпурно-красная, мякоть белая с оттенком красного. Луковицы, как правило, от среднего до большого размера, форма — от плоской до плоско-округлой, вкус — сладковатый. Такой лук хорош к рыбе. Имейте в виду, что при варке данный вид может терять цвет. Такой лук хорошо хранится при комнатной температуре.
Сладкий лук.
Более мягкий по своим вкусовым качествам, поэтому его очень часто используют в сыром виде. Почему? Дело в том, что в таком сорте меньше серосодержащих эфирных масел, он меньше раздражает слизистую глаз. Его можно спокойно резать ножом, не опасаясь появления слез. Головки такого лука крупные, около 150—200 г.
Многоярусный лук.
Относится к многолетней культуре. Морозостойкий «на все 100 процентов». Листья начинают расти очень рано — уже в апреле их можно кушать. В пишу используются и луковицы.


Вкус луковых пирогов придется по душе многим. Рецепт такого угощения есть у разных народов. Основу начинки составляет репчатый лук, а добавки к нему меняются в зависимости от кулинарных традиций разных стран. Немцы добавляют к луку кусочки копченой грудинки; болгары - брынзу и паприку; французский вариант —с луком-пореем и вяленой рыбой; бельгийцы гурманствуют — лук тушится с вином, приправляется мускатным орехом и заливается сливками.
Нам понадобится:
Для теста:
200 г сметаны
200 г сливочного масла или маргарина
2 стакана муки
соль по вкусу
0,25 ч. л. сахара
Для «немецкой» начинки:
5—6 луковиц
100 г сливок (23-33 %)
3 яйца
50—100 г грудинки
100 г твердого сыра
соль по вкусу
1ч. л. муки
Приготовить тесто.
В маргарин комнатной температуры положить сметану, соль, сахар, сверху высыпать просеянную муку и замесить тесто. Накрыть его салфеткой и на 20—30 мин поставить в прохладное место.
Для начинки «по-немецки» лук очистить, нарезать тонкими кольцами или полукольцами. Обжарить, накрыв крышкой, в 1 ст. л. растительного масла. Посолить. На маленьком огне довести лук до мягкости, прозрачности, не зажаривать — так нежнее получится вкус.
Грудинку мелко нарезать, обжарить до золотистого цвета и добавить к луку.
Раскатать тесто, поместить его в форму и сформировать бортики по 2—3 см.
Приготовить заливку из яиц, сливок и 1 ст. л. муки. Все соединить и перемешать до однородности.
Выложить луковую начинку, залить сливочно-яичной смесью и посыпать тертым сыром.
Выпекать при 180—200 °С 35—40 мин до зарумянивания пирога.